TSN KOREA(티에스엔코리아) 송동섭 기자 | 김영범(강원특별자치도청)이 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 자유형 50m 정상에 올랐다.

 

전날 자유형 100m에서 세계기록 보유자 판잔러(중국)와 0.04초 차 승부를 펼친 데 이어 하루 만에 금메달까지 거머쥐며 한국 수영의 새로운 단거리 에이스로 부상했다.

 

김영범은 21일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 남자 자유형 50m 결승에서 21초66의 대회 신기록으로 가장 먼저 터치패드를 찍었다.

 

홍콩의 이언 옌터우 호가 21초76으로 은메달을 차지했다. 2022 항저우 아시안게임 이 종목 챔피언 지유찬은 21초94로 동메달을 획득했다. 한국은 항저우 대회 지유찬에 이어 두 대회 연속 남자 자유형 50m 금메달을 차지했다.

 

김영범의 레이스는 예선부터 기록 경신의 연속이었다.

 

오전 예선에서 21초71을 기록했다. 지유찬이 2022 항저우 대회에서 금메달을 따낼 당시 작성한 종전 대회 기록 21초72를 0.01초 단축했다.

 

결승에서는 자신의 기록을 다시 0.05초 앞당겼다. 예선과 결승에서 하루 두 차례 아시안게임 기록을 갈아치우며 단거리 경쟁력을 결과로 증명했다.

 

이번 금메달의 의미는 50m 한 종목에 그치지 않는다.

 

김영범은 하루 전인 20일 남자 자유형 100m 결승에서도 47초65를 기록했다. 우승자인 중국 판잔러의 47초61과 불과 0.04초 차였다. 세계 정상급 스프린터와 아시안게임 결승에서 마지막까지 우승을 다퉜다는 점에서 한국 남자 단거리 수영의 경쟁력을 확인한 레이스였다.

 

50m와 100m는 세계 수영에서 폭발적인 스타트와 스트로크, 높은 순간 출력이 요구되는 대표적인 스프린트 종목이다. 한국 수영은 박태환 이후 황선우와 김우민 등을 앞세워 자유형 200m와 400m 등 중거리 종목에서 국제 경쟁력을 확대해 왔지만, 남자 자유형 50m와 100m에서는 세계 정상권과 격차를 좁히는 것이 주요 과제로 꼽혀왔다.

 

김영범의 등장으로 이 구도에 변화가 나타나고 있다.

 

그는 이미 2025년 전국체육대회 자유형 100m 예선에서 47초39를 기록해 황선우가 보유했던 종전 한국기록 47초56을 경신했다. 이번 아시안게임에서는 100m 은메달에 이어 50m 금메달까지 확보하면서 두 스프린트 종목 모두에서 아시아 정상권에 진입했다.

 

특히 장신에서 나오는 긴 스트로크는 김영범의 강점으로 평가된다. 국내외 보도를 종합하면 김영범은 190㎝대 중후반의 신장을 갖춘 장신 스프린터다. 매체별로 신장 수치에는 차이가 있어 정확한 공식 프로필 확인이 필요하지만, 긴 팔과 큰 체격을 활용한 추진력이 단거리에서 경쟁력을 높이는 요소라는 평가가 나온다.

 

성장 속도도 가파르다.

 

2024년 전국체육대회 남자 자유형 100m에서 47초98로 황선우를 제치며 주목받은 김영범은 이후 47초대 중반까지 기록을 단축했다. 2025년에는 47초39의 한국기록을 작성했고, 이번 아시안게임에서는 세계기록 보유자 판잔러와 직접 맞붙어 0.04초 차 승부를 펼쳤다.

 

50m에서는 아시안게임 신기록까지 세웠다. 단기간의 기록 향상이 일회성 결과가 아니라 국제대회 경쟁력으로 연결되고 있다는 점이 주목된다.

 

한국 남자 수영의 단거리 선수층이 두꺼워진 점도 의미가 있다.

 

2022 항저우 대회 자유형 50m에서 지유찬이 21초72의 대회 신기록으로 우승했고, 이번 대회에서는 김영범이 21초66으로 그 기록을 넘어섰다. 지유찬도 21초94로 동메달을 따내면서 한국 선수 2명이 동시에 시상대에 올랐다.

 

김영범에게 다음 목표는 아시아를 넘어 세계 무대다.

 

2028 로스앤젤레스 올림픽(Los Angeles 2028 Olympic Games)까지 약 2년이 남았다. 50m 기록을 세계 정상권 수준으로 얼마나 더 단축할 수 있는지, 100m에서 자신의 한국기록 47초39를 넘어 46초대에 진입할 수 있는지가 향후 성장의 핵심 지표가 될 전망이다.

 

이번 아시안게임에서 확인된 것은 분명하다. 한국 남자 수영이 중거리뿐 아니라 스프린트에서도 국제 경쟁력을 확대하고 있다는 점이다. 김영범은 100m에서 판잔러와 0.04초 차까지 접근했고, 50m에서는 아시안게임 기록을 하루 두 차례 경신하며 금메달을 차지했다.

 

21초66의 기록은 금메달 하나 이상의 의미를 갖는다. 한국 수영이 오랫동안 기다렸던 세계 무대를 겨냥할 단거리 전문 스프린터가 본격적으로 등장했다는 신호다.

 

 

사진= Getty Images