TSN KOREA(티에스엔코리아) 송동섭 기자 | 17세 강준이(서울영등포고)가 한국 스케이트보드 역사를 새로 썼다. 처음 태극마크를 달고 출전한 아시안게임에서 세계적인 강국 일본 선수들을 제치고 한국 스케이트보드 사상 첫 금메달을 차지했다.
강준이는 27일 일본 아이치현 도코나메 아이치 스카이 엑스포에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 스케이트보드 남자 스트리트 결승에서 런(Run) 88.45점과 트릭(Trick) 92.40점을 합쳐 180.85점으로 정상에 올랐다. 스케이트보드가 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 정식 종목으로 채택된 이후 한국 선수가 따낸 첫 금메달이다.
은메달은 일본의 사사키 도아가 172.35점, 동메달은 일본의 오노데라 기누가 168.11점으로 차지했다. 강준이는 개최국 일본 선수들을 제치며 한국 스케이트보드의 새로운 이정표를 세웠다.
우승 과정은 극적이었다.
강준이는 45초 동안 코스를 자유롭게 주행하는 런 세션에서 마지막 3차 시기에 88.45점을 기록했다. 이후 고난도 단일 기술을 겨루는 트릭 세션에서 최대 위기를 맞았다.
승부수로 준비한 기술은 ‘널리 270 힐플립 립슬라이드’였다. 도약하면서 보드를 회전시키고 몸을 270도 틀어 난간에 보드를 걸어 미끄러져 내려가는 고난도 복합 기술이다.
그러나 첫 번째와 두 번째 도전은 모두 실패했다. 점수는 연속 0점이었다. 두 번째 실패 뒤에는 눈물을 흘리며 신정혁 대표팀 감독을 찾았다.
신 감독은 강준이에게 자신을 믿으라고 주문했다.
마지막 기회가 남아 있었다. 강준이는 안전한 기술로 방향을 바꾸는 대신 두 번 실패했던 바로 그 기술을 다시 선택했다.
세 번째 도전은 달랐다.
도약과 회전, 난간 진입에 이어 착지까지 성공했다. 점수는 92.40점이었다. 런 점수와 합산한 최종 점수는 180.85점. 금메달을 결정한 한 번의 트릭이었다.
강준이는 28일 나고야 코리아하우스에서 열린 메달리스트 기자회견에서도 전날의 순간을 생생하게 떠올렸다.
강준이는 첫 국가대표 출전에서 우승했다는 사실이 여전히 실감 나지 않는다는 취지로 소감을 밝혔다. 우승의 흥분이 가라앉지 않아 잠도 2∼3시간밖에 자지 못했다고 말했다.
마지막 도전을 앞두고 강준이의 눈에 들어온 사람은 관중석의 어머니였다. 강준이는 자신을 위해 고생한 부모에게 보답하고 싶다는 생각으로 마음을 다잡았다고 설명했다.
금메달의 의미는 개인의 성과에 그치지 않는다.
신정혁 감독은 한국 스케이트보드 1세대 선수 출신으로, 선수와 지도자뿐 아니라 종목의 제도권 정착 과정에도 참여해왔다. 2012년 디씨 슈즈 국내 스케이트보드팀의 팀 라이더로 활동했으며, 2016년에는 대한롤러연맹 스케이트보드 부위원장을 맡아 유망주 육성과 국제 경쟁력 강화에 힘썼다. 특히 약 10년 전 일본과의 교류전에서 큰 격차를 확인한 뒤 경쟁력 향상을 위해 준비해왔다.
한국 스케이트보드는 세계적인 강국 일본과 비교하면 선수층과 훈련 인프라에서 격차가 있다는 평가를 받아왔다.
강준이 역시 충분한 훈련시설을 확보하기 어려운 환경에서 성장했다. 경남 양산에서 생활하던 시절에는 제대로 된 훈련장을 찾기 어려워 주말마다 서울을 오가며 연습했고 결국 훈련 환경을 위해 서울로 거처를 옮겼다.
현재도 국내 스케이트보드 시설의 다양성과 규모는 국제대회를 준비하기에 충분하지 않다.
특히 스트리트와 파크 종목은 국제대회마다 계단과 난간, 경사면 등 코스 구성이 달라 다양한 시설을 경험하는 것이 경기력과 직결된다. 강준이의 금메달이 선수 개인의 성과를 넘어 국내 스케이트보드 훈련 인프라 문제를 다시 들여다보는 계기가 되는 이유다.
강준이의 다음 목표는 2028 로스앤젤레스 올림픽이다.
이번 아시안게임에서 세계적인 경쟁력을 갖춘 일본 선수들을 상대로 정상에 오른 만큼 LA 올림픽을 향한 가능성도 확인했다.
다만 강준이가 제시한 목표는 단순히 메달 색깔에 머물지 않는다. 자신만의 더 어렵고 새로운 기술을 완성해 세계 무대에서 보여주겠다는 것이 그의 목표다.
이제 17세 강준이의 시선은 아시아 정상을 넘어 2년 뒤 LA 올림픽의 세계 최고로 향한다.
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