TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 | 맨체스터 유나이티드(맨유)가 유로파리그 결승 진출에 유리한 고지를 선점했다.

2일(한국시간) 스페인 빌바오의 산마메스에서 열린 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 4강 1차전 원정 경기에서 맨유는 아틀레틱 빌바오를 3-0으로 대파하며 완승을 거뒀다. 2차전은 오는 9일 맨유의 홈, 올드 트래포드에서 열린다.

맨유는 이번 시즌 PL에서 14위(승점 39)에 머물며, 그동안 맞닥뜨린 실망스러운 성적을 딛고 UEL에서 반드시 우승을 해야만 한다는 절박한 상황에 놓여 있다. 이미 PL 출범 이후 구단 역사상 한 시즌 최저 승점도 확정돼 자존심을 구긴 맨유는 FA컵 16강 탈락, 리그컵 8강 탈락 등 그동안 ‘명가’로서의 면모를 보여주지 못했다. 따라서 맨유는 유로파리그에서의 승리가 다음 시즌 챔피언스리그 티켓을 획득할 수 있는 마지막 기회로, 이번 대회에서의 성과가 무엇보다 중요하다.

맨유는 경기 초반 몇 차례 기회를 놓쳤다. 특히 전반 5분, 알레한드로 가르나초의 슛이 오프사이드로 판정되며 아쉬운 순간을 맞이했다. 그러나 이후 전반 30분, 카제미루가 선제골을 터뜨리며 분위기를 바꿨다.

해리 매과이어가 마치 윙어처럼 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 크로스를 올리자, 마누엘 우가르테의 헤더가 카제미루에게 정확히 떨어졌고, 카제미루는 이를 이마로 가볍게 밀어넣어 골망을 흔들었다.

전반 35분에는 빌바오의 다니 비비안이 페널티 지역 내에서 라스무스 호일룬의 득점 찬스를 반칙으로 막으며 레드카드를 받고 퇴장당했다. 이후 이어진 페널티킥에서 브루노 페르난데스가 침착하게 골을 성공시키며 맨유는 2-0으로 리드를 확실히 했다. 추가로 전반 종료 직전, 우가르테의 감각적인 힐 패스를 받은 페르난데스가 재치 있는 칩슛으로 3-0을 만들어냈다.

전반을 3-0으로 마친 맨유는 후반전에도 빌바오를 압도하며 경기를 주도했다. 그러나 추가 득점으로 이어지지는 않았다. 맨유는 수적 우위를 살려 후반에도 계속해서 공격을 전개했지만, 득점은 추가되지 않았다. 그럼에도 불구하고 첫 번째 원정에서 완벽한 승리를 거두며, 홈에서 열리는 2차전에 대한 큰 자신감을 얻었다.

이로써 맨유는 9일 예정된 홈 2차전에서 유로파리그 결승 진출을 위한 마지막 관문을 남겨두게 되었다.