TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 | 40세에도 여전한 ‘왕의 존재감’이었다. 크리스티아누 호날두가 A매치 통산 138호골을 터뜨리며 포르투갈의 두 번째 UEFA 네이션스리그(UNL) 우승을 이끌었다.

포르투갈은 9일(한국시간) 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 열린 2024-2025 UNL 결승전에서 스페인과 정규·연장 2-2로 맞선 뒤 승부차기에서 5-3으로 승리했다. 2019년 초대 대회 이후 6년 만의 정상 복귀다.

기선은 스페인이 먼저 잡았다. 전반 21분 수비 라인을 흔든 마르코 수비멘디가 기민한 슈팅으로 선제골을 뽑았다. 하지만 포르투갈은 누누 멘데스의 강력한 왼발 슛으로 5분 만에 균형을 맞췄다. 이후 미켈 오야르사발이 전반 종료 직전 다시 리드를 되찾았지만, 후반 들어 호날두가 진가를 드러냈다.

후반 16분, 상대 수비에 맞고 높게 뜬 크로스를 놓치지 않았다. 마르크 쿠쿠렐라와 몸싸움을 이겨내며 오른발로 골망을 흔든 호날두는 이번 대회 8골, A매치 통산 138호골이라는 금자탑을 세웠다.

승부차기에서도 포르투갈의 집중력은 빛났다. 하무스부터 후벵 네베스까지 전원이 침착하게 마무리했고, 스페인은 네 번째 키커 모라타가 실축하며 고개를 떨궜다.

이날 맨오브더매치는 단연 멘데스였다. 첫 골의 주인공이자, 호날두의 골에도 관여하며 전·후방을 가리지 않은 맹활약으로 포르투갈을 승리로 이끌었다.

자신의 두 번째 UNL 우승 트로피를 들어 올린 호날두는 어린 라민 야말과의 맞대결에서도 투지와 압박으로 우위를 점하며, 단순한 상징을 넘어 여전히 ‘현역 왕’임을 증명했다.