TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 |  2026 북중미 월드컵 본선 진출을 확정한 대한민국 축구 국가대표팀의 홍명보 감독은 10일 예정된 쿠웨이트와의 마지막 아시아 예선 경기에 대해 손흥민(토트넘)의 출전 여부를 신중하게 결정할 계획임을 밝혔다.

9일 열린 공식 기자회견에서 홍 감독은 "손흥민의 출전 여부는 오늘 훈련 후 본인과 상의해 결정할 것"이라며, 손흥민의 상태를 예의주시하고 있음을 강조했다.

이날 기자회견에는 손흥민 대신 이재성(마인츠)이 함께 참석했으며, 손흥민은 훈련장에서 밝은 표정으로 동료들과 몸을 풀며 회복 중인 모습을 보였다.

손흥민은 소속팀에서 시즌 막판 발 부상에 시달렸고, 최근 이라크전에서는 명단에서 제외되었으나, 현재는 출전이 가능하다는 입장이다. 홍 감독은 "손흥민이 경기 출전은 할 수 있는 상태"라며, 오늘 훈련 후 최종 결정을 내리겠다고 밝혔다.

이번 쿠웨이트전은 대표팀이 11회 연속 월드컵 본선 진출을 확정한 후 홈 팬들과 함께 자축하는 자리이자, 3차 예선 무패를 완성할 수 있는 중요한 경기다. 현재까지 9경기 5승 4무를 기록 중인 대한민국 대표팀은 최종전을 승리로 장식하며 기분 좋게 본선 준비를 마무리할 계획이다.

홍 감독은 "예선 마지막 경기로서 중요한 경기지만, 선수들이 그동안의 어려운 원정 일정을 잘 견뎌왔고 그들의 노력은 충분히 칭찬받아야 한다"며, "선수들이 최선을 다해주길 바란다"고 당부했다.

또한, 홍 감독은 본선 대비 모드로 전환 중인 대표팀을 위해 선수 변화와 전술적 준비에 대한 언급도 했다. "선수 변화는 있을 것이며, 전술적 변화도 필요한 경우 준비할 것"이라며, "예선 후에는 팀의 전반적인 운영과 관련된 매뉴얼을 마련할 계획이다"고 덧붙였다.

이로써 대표팀은 월드컵 본선 준비를 착실히 해 나가고 있으며, 손흥민의 출전 여부에 대한 결정을 통해 최종전에서 최고의 전력을 이끌어낼 준비를 하고 있다.