TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 이성재 기자 | 프로축구 K리그1의 울산 HD가 다시 한 번 믿음직한 수비수 정승현(31)을 품에 안았다. 정승현은 네 번의 우승컵과 두 차례 이적료로 구단에 큰 공을 세운 중앙 수비수로, 이번이 울산에서의 세 번째 복귀다.

울산 구단은 지난해 초 아랍에미리트(UAE) 알와슬로 이적했던 정승현을 다시 영입했다고 9일 공식 발표했다. 정승현은 국가대표팀과 일본 J리그 사간 도스에서 활약한 시기를 제외하면, 소속팀마다 우승컵을 들어 올린 진정한 '우승 청부사'로 통한다.

특히 울산에서는 2017년 대한축구협회컵(FA컵, 현 코리아컵), 2020년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL), 그리고 2022년과 2023년 K리그1 우승까지 총 네 개의 트로피를 들어 올렸다. 현재 울산에서 코리아컵, ACL, K리그 우승을 모두 경험한 유일한 선수이기도 하다.

울산 현대고를 거쳐 2015년 프로에 데뷔한 정승현은 2017년 J리그 사간 도스로 이적했고, 2018시즌에는 가시마 앤틀러스에서 ACL 우승과 FIFA 월드컵 엔트리 발탁이라는 값진 경험을 쌓았다. 2020시즌 울산으로 복귀한 그는 곧바로 ACL 우승을 이끌었고, 2021시즌에는 군 복무를 위해 김천 상무에 입단해 주장으로서 K리그2 우승을 견인했다. 전역 후 2022시즌 울산으로 돌아와 17년 만의 K리그1 우승에 힘을 보탰고, 2023시즌에는 주장으로 K리그1 2연패를 달성했다.

2024시즌을 앞두고 UAE 알와슬로 이적한 정승현은 그곳에서도 리그 우승과 프레지던트컵 우승을 경험하며 자신의 가치를 증명했다. 울산에서 K리그1 여섯 시즌 동안 100경기를 소화한 그는 두 차례 이적으로 구단 재정에도 크게 기여했다. 반면, 울산으로 돌아올 때마다 자유계약 신분으로 이적료 부담 없이 팀에 합류해 구단의 신뢰를 한몸에 받고 있다.

세 번째로 울산 유니폼을 입게 된 정승현은 "선수 생활, 그리고 그 이상을 보고 결정한 이적"이라며 "울산 외에 다른 K리그 팀은 생각해본 적 없다. 팬들의 믿음과 응원을 그라운드 안팎에서 반드시 보답하겠다"고 각오를 밝혔다.